В 1832–1837 гг. учился в Ярославской гимназии, но учился плохо, не ладил с начальством и не завершил обучение. Он начал писать стихи, в том числе и сатирического толка, и отец забрал его из пятого класса. Мечтая о военной карьере для сына, Алексей Некрасов хотел отдать его в Дворянский полк. Но, нарушив волю отца, Николай решил поступить в Петербургский университет. Экзамена не выдержал и стал вольным слушателем на филологическом факультете.
Статья на сайте "Военное обозрение" рассказывает, что отец лишил сына материальной поддержки, и Николай несколько лет жил как бродяга: в ночлежках, общался с представителями дна, перебивался случайными заработками. Но быстро научился зарабатывать пером: писал лубочные истории и водевили, заметки и песни. С 1841 года сотрудничает в «Отечественных записках». В 1847–1866 гг. – издатель и редактор журнала «Современник», оплот лучших литераторов того времени, где публиковались Тургенев, Гончаров, Герцен, Огарёв, Островский, Салтыков-Щедрин, Чернышевский… Некрасов ввёл в русскую литературу Фёдора Достоевского, Ивана Гончарова и Льва Толстого.
"Современник" закрыли «за вредное направление», и Некрасов приобретает право на издание «Отечественных записок». В эти годы работает над поэмой «Кому на Руси жить хорошо», создает серию сатирических произведений, вершиной которых стала поэма «Современники».
Побывав бедняком, Николай Алексеевич стал вполне обеспеченным человеком. Барином, который увлекался женщинами, картами и охотой на медведей. Несколько поколений его предков были картёжниками и проигрывали целые имения. Отцу - Алексею Некрасову - уже почти ничего не досталось, а вот его сын Николай, в отличие от предков, научился выигрывать целые состояния. В 1854 году поэт стал членом петербургского Английского клуба, в котором играли министры, генералы, великие князья и аристократы. Некрасов вошёл в самый узкий круг картёжников столицы. Проигрывал десятки тысяч, выигрывал – сотни тысяч. Его самый большой выигрыш – около 600 тыс. рублей, огромные деньги по тем временам! Не меньшим успехом Некрасов пользовался и на ниве издательства. Он всегда оставался в прибыли, что вызывало ревность и зависть коллег. Многие обвиняли его даже в мошенничестве и спекуляциях.
Конечно, главным в жизни Николая Некрасова были не карты и «бизнес», а поэзия. Начинал он с дешёвки, стихов для заработка. Первый поэтический сборник – «Мечты и звуки» (1840 год) - сам хотел уничтожить. Поэт нашёл–таки свой стиль на стыке поэзии и прозы, эпоса и лирики, фольклора и урбанизма. В народной стихии он обрёл себя.«Народ был главным мифом его лирики, величайшею его галлюцинацией», – писал его биограф К. Чуковский.
Талант Некрасова рос медленно и постепенно, став поистине великим, его произведения значимы и в настоящем времени. Некрасов, знавший толк в спекуляциях и сатире, агитации и провокации, в погоне за деньгами и утехами вполне вписался бы в современный мир, став знаменитым сатириком и блогером. А его героев – чиновников, купцов, мыслителей, игроков и бродяг, легко представить и сейчас в парламенте и тюрьме, казино и ресторане, в телешоу или криминальных новостях.Достаточно вспомнить строчки из поэмы Н.А. Некрасова «Современники»:
«Грош у новейших господ
Выше стыда и закона;
Нынче тоскует лишь тот,
Кто не украл миллиона.
Бредит Америкой Русь,
К ней тяготея сердечно…
Шуйско-Ивановский гусь –
Американец?.. Конечно!
Что ни попало – тащат,
«Наш идеал, – говорят, –
Заатлантический брат:
Бог его – тоже ведь доллар!..»
Достоевский и писал, что Некрасов как поэт «должен прямо стоять вслед за Пушкиным и Лермонтовым»: «Некрасова, как поэта, я уважаю за его горячее сочувствие к страданиям простого человека, за честное слово, которое он всегда готов замолвить за бедняка и угнетённого», – писал литературный критик Дмитрий Писарев.
В советской литературной каждый советский школьник знал «Дедушку Мазая» и «Мороза-воеводу», корпел над поэмой «Кому на Руси жить хорошо».
Но Некрасова критиковал Тургенев (хотя они долго дружили), Лесков, Лев Толстого, Аполлон Григорьев, Чайковский, Герцен… Его личность была двойственной. В современном Некрасову обществе сложилось мнение, что поэт – «первостатейный кулак, картёжник и весь сгнил от разврата с француженками».
Барин и народный поэт, гуляка и великий труженик ушёл из жизни 27 декабря 1877 года (8 января 1878 года). Перед этим он сильно болел: у него был рак кишечника.
(фото с сайта "Военное обозрение")
