30 декабря 1922 года в СССР вошло четыре республики - РСФСР, УССР, БССР, ЗСФСР.
На I Съезде Советов СССР утвердили Декларацию об образовании Союза ССР. Согласно документу, Советский союз имел единый орган политической власти со столицей в Москве. Каждая республика имела юридическое право на свободный выход из СССР.
Через два года, в 1924, на II Всесоюзном съезде Советов рабочих, крестьянских и солдатских депутатов утвердили первую конституцию нового государства. В тот же период в Союз вошла Туркменская ССР, а через год — Узбекская ССР. В 1929 году состав пополнился еще одним участником - Таджикской ССР. В 1936-м подобное решение приняли Казахская и Киргизская ССР. В 1940 году присоединились три Прибалтийские страны: Эстонская ССР, Латвийская ССР и Литовская ССР. В тот же год была образована Молдавская ССР, которая была передана Верховному Совету для включения в Состав Советского Союза. Аналогичная ситуация произошла и Карело-Финская ССР. Союз объединил между собой 16 суверенных республик, внутри которых находилось 20 автономных республик, восемь автономных областей и десять национальных округов.
За время существования государство стало крупной и мощной страной, что подчеркивал богатый экономический потенциал и обширные культурные традиции. Что привело к распаду Союза? Со временем страна столкнулась со сложностями. В результате снижения эффективности экономической системы, большой зависимости от стоимости энергоресурсов, крупными расходами на гонку вооружений, глобального дефицита товаров, противоречий среди разных национальностей и других проблем в середине 1980-х годов СССР настиг экономический и политический кризис. Внутри страны обострилось политическое противостояние. Для урегулирования ситуации пытались реформировать советскую систему. Началась Перестройка. Внедрение демократии, попытка перейти в рыночной экономике и многопартийности не привели к ожидаемым результатам. К концу 80-х обстановка накались. Усугубились отношения между центром и союзными республиками.
Итогом стало принятие в 1990 году всеми союзными республики декларации о государственном суверенитете, а произошедший августовский путч 1991 года ускорил распад Союза. К началу осени 1991 года из состава СССР вышли Литва, Латвия и Эстония. 8 декабря того же года в ходе собрания глав РСФСР, Украины и Белоруссии Беловежской Пуще заявили о прекращении существования Союза. На следующий день после ухода в отставку первого и последнего президента СССР Михаила Горбачева, 26 декабря, Союз Советских Социалистических Республик был распущен.
